Из этого должен был получиться телесюжет об открытии торгового центра “Бриджуотер-плаза”, интересный лишь жителям небольшого городка Монета в штате Виргиния (США). Утром 24-летняя телерепортер Элисон Паркер и 27-летний оператор Адам Уорд вышли в прямой эфир местного канала. Улыбчивая телеведущая брала интервью у главы городской торговой палаты, а оператор снимал панорамы “Плазы”. В 6.45 раздались выстрелы. Камера Адама с грохотом упала на пол, а зрители, сидящие перед экраном телевизора, услышали последние крики 24-летней блондинки. Трансляция оборвалась. Репортаж превратился в трагедию.
“Я заснял стрельбу, смотрите в Фейсбуке”
Тележурналисты были убиты на месте. Пуля досталась и 61-летней Вики Гарднер, главе городской торговой палаты, но, к счастью, рана оказалась несмертельной. Упавшая камера Адама смогла заснять лицо чернокожего убийцы. По размытым кадрам удалось опознать 41-летнего Вестера Ли Флэнагана. Под именем Брайс Уильямс он некогда работал на том же телеканале и был коллегой павших от его руки журналистов. Семь раз он нажимал на курок своего пистолета (по одной из версий, это “Глок-19”), а другой рукой держал свою видеокамеру.
“Я заснял стрельбу, смотрите в Фейсбуке”, – написал Брайс Уильямс в своем микроблоге. Вскоре его страница была заблокирована, но видео бойни уже расползлось по Сети.
Местная полиция преследовала Вестера несколько часов. За это время он успел пересесть в несколько автомобилей и продолжал добросовестно вести страничку в Сети. В итоге поняв, что ему не скрыться, преступник выстрелил себе в голову. Раненого Флэнагана доставили в местную больницу, где он скончался около 2 часов дня.
Месть за обиды
Как? За что? Почему? В поиске ответов на эти вопросы журналисты зарылись в биографию убийцы. Родился он в семье “Свидетелей Ие говы”, получил журналистское образование и с начала 90-х работал в СМИ. Об истинных мотивах Вестера стало известно из его предсмертной записки на 23 страницах. В течение нескольких недель в студию канала ABC News звонил человек, назвавшийся Брайсом Уильямсом, и обещал отправить на факс интересную историю. Наконец утром 26 августа в редакцию пришел текст.
“Предсмертная записка для друзей и семьи. Брайс Уильямс (настоящее имя Вестер Ли Флэнаган II)”, – значилось в первых строках. Он перечислил кровавые расстрелы, происходящие в США.
Вестер Флэнаган также подробно расписал, как на него нападали из-за того, что он темнокожий гей, страдал от сексуальных домогательств и издевательств на работе.
В своих последних записях в соцсети он добавил, что убитая им Элисон Паркер позволяла себе расистские шуточки в его сторону. А оператор Адам Уорд пожаловался на Флэнагана в отдел управления персоналом после всего лишь одного дня их совместной работы.
Но последней каплей для Флэнагана послужили события 17 июня (в тот день 21-летний Дилан Руф открыл стрельбу в церкви, застрелив 9 афроамериканцев). “Это стало переломным моментом. Во мне поднимался гнев. Я был человеком – пороховой бочкой, которая ждет, когда произойдет БУМ!”